Meerschweinchen sollten nicht allein gehalten werden, sondern mindestens immer zu zweit. Vor der Anschaffung ist es sinnvoll, sich genauer über die Haltung dieser possierlichen Tierchen zu informieren. Bevor man sich auf den Weg zur nächsten Zoohandlung macht, kann man auch erst einmal beim örtlichen Tierheim nachfragen. Hier bekommt man die Tiere meist kostenlos oder gegen eine geringe Gebühr, die durch eine bereits erfolgte Kastration gerechtfertigt ist. Wer Rassemeerschweinchen bevorzugt, etwa weil eine eigene Zucht angestrebt wird, besorgt sich im Vorfeld am besten eine Züchterliste.

Obwohl in Zoohandlungen immer noch gesagt wird, man könne Meerschweinchen und Kaninchen ruhig zusammen halten, stimmt dies nur bedingt. Da diese Tiere ein ganz unterschiedliches Verhalten an den Tag legen, sind Missverständnisse und Raufereien vorprogrammiert. Problematisch kann auch die Haltung von zwei männlichen Meerschweinchen in einem Käfig sein. Selbst wenn die Tiere kastriert sind, ist das keine Garantie dafür, dass sie sich auch vertragen.

Der Käfig für die Meerschweinchen sollte groß genug sein. Die oft angebotenen Standardmaße von 0,50 x 1 m sind viel zu klein. Außerdem muss ein regelmäßiger Freilauf gewährleistet sein. Zur richtigen Meerschweinchen Ernährung gehört auf jeden Fall Heu. Dies sollte die erste Mahlzeit des Tages darstellen und den Meerschweinchen rund um die Uhr zur Verfügung stehen. Das Heu ist wichtig für die Verdauung und die Zahnpflege. Neben Heu ist die tägliche Gabe von Grünzeug wie Löwenzahn, Gras und Kräutern sowie Gemüse sehr wichtig zur Deckung des täglichen Vitaminbedarfs. Einmal wöchentlich kann auch Obst gefüttert werden. Gemüse und Obst sollte in nicht zu großen Mengen gegeben werden, da dies sofort verzehrt werden muss. Deshalb sind 2-3 kleine Portionen täglich besser als eine große. Außerdem braucht das Meerschweinchen täglich frisches Wasser. Das im Handel abgebotene Futter für Meerschweinchen ist im Sommer nicht nötig, stellt im Winter, wenn kein frisches Grünzeug zur Verfügung steht, aber eine wichtige Vitamin- und Nährstoffquelle dar.