Ein Nager Laufrad ist ein wichtiges Zubehör für verschiedene Arten von Nagern. Vielen mag das unsinnig erscheinen, weil sie denken, dass das Laufen in einem Laufrad nicht gerade zu den anspruchsvollsten Tätigkeiten gehört. Das ist den Nagern aber egal. Sie lieben die Bewegung und können Stunden damit zubringen, im Laufrad zu spielen. Ein solches Spielgerät ist ideal für Hamster, Mäuse, Ratten und Meerschweinchen.

Man hat in verschiedenen Studien beobachtet, dass zum Beispiel Hamster, denen kein Hamster Laufrad zur Verfügung gestellt wird, Verhaltensanomalien entwickeln. Einfach, weil sie sich unterfordert fühlen und den lieben langen Tag keiner Beschäftigung nachgehen können. Diese Anomalien äußern sich unter anderem durch das sogenannte Gitternagen, das heißt, die Tiere fangen an, die Käfiggitter anzunagen.

Vor der Anschaffung eines Laufrads muss man aber einige wichtige Dinge wissen. Viele Laufräder, die im Handel angeboten werden, sind nicht optimal für die Nager. So muss zum Beispiel die Größe des Laufrades stimmen. Diese muss mit den anatomischen Gegebenheiten der jeweiligen Tiere übereinstimmen. Zu kleine Laufräder fördern unnormale und auf Dauer ungesunde Körperhaltungen, weil der Rücken zu sehr durchgedrückt werden muss, wenn die Tiere sich darin fortbewegen wollen. Ein zu großes Laufrad wiederum ist zu schwer zu bewegen. So ist ein Meerschweinchen Laufrad für Hamster oder Mäuse völlig ungeeignet.

Wichtig beim Kauf von Laufrädern sind Material und Verarbeitung. Ein Metall Laufrad, das aus vielen einzelnen Speichen besteht, veranlasst die Tiere, sich daran festzukrallen, damit sie nicht fallen. Das gehört zum einen nicht zum natürlichen Verhalten der Nager und ist zum anderen in einem Laufrad völlig fehl am Platz. Meist etwas teurer, aber wesentlich besser geeignet ist ein geschlossenes Holz Laufrad in der richtigen Größe.